उत्तर प्रदेश पुलिस ने कहा कि उमेश पाल हत्याकांड के मुख्य आरोपी 52 वर्षीय मोहम्मद नफीस उर्फ नफीस बिरयानी की सोमवार सुबह प्रयागराज के एक सरकारी अस्पताल में इलाज के दौरान मौत हो गई। नफीस, जिसे पिछले महीने पुलिस मुठभेड़ के दौरान बाएं पैर में गोली लगी थी, को नैनी सेंट्रल जेल से अस्पताल ले जाया गया, जहां वह बंद था।
नफीस ने सांस लेने में तकलीफ की शिकायत की। जेल के डॉक्टर ने उसे बाहर के सरकारी अस्पताल में रेफर कर दिया। उसे एसआरएन मेडिकल कॉलेज ले जाया गया। इलाज के दौरान नफीस की मौत हो गई। मौत का कारण पोस्टमार्टम रिपोर्ट मिलने के बाद ही पता चलेगा। जेल अधीक्षक रंग बहादुर पटेल ने कहा, “नफीस 24 फरवरी को प्रयागराज के धूमनगंज इलाके में वकील उमेश पाल और उनके दो पुलिस गनर की तिहरे हत्याकांड के आरोपियों में से एक था।” पुलिस के अनुसार, नफीस की कार का इस्तेमाल कथित तौर पर पीड़ितों की हत्या करने वालों ने मौके से भागने के लिए किया था।
जब नफीस काफी समय तक फरार रहा तो पुलिस ने उसके सिर पर 50 हजार रुपये का इनाम घोषित कर दिया। 22 नवंबर को उन्होंने नवाबगंज इलाके में मुठभेड़ के बाद नफीस को गिरफ्तार कर लिय। पुलिस ने कहा कि जब नफीस ने उसे गिरफ्तार करने की कोशिश की तो उसने गोली चला दी। पुलिस ने जवाबी फायरिंग की और नफीस के बाएं पैर में गोली लग गई। उसे अस्पताल ले जाया गया जहां उसका इलाज चल रहा था।
पुलिस ने कहा,“नफीस 5 दिसंबर को जेल पहुंचा और उसकी हालत स्थिर नहीं होने के कारण उसे जेल अस्पताल में भर्ती कराया गया। उसका वहां इलाज चल रहा था।”
उमेश पाल 2005 में बहुजन समाज पार्टी (बसपा) विधायक राजू पाल की हत्या का चश्मदीद गवाह था, जिसमें पूर्व मारे गए सांसद और गैंगस्टर अतीक अहमद मुख्य आरोपी थे। उमेश पाल हत्याकांड में प्रयागराज पुलिस अब तक 11 आरोपियों को गिरफ्तार कर चुकी है। अतीक के बेटे सहित चार अन्य लोग पुलिस मुठभेड़ों में मारे गए हैं, जबकि अतीक और उसके भाई अशरफ को इस साल अप्रैल में पुलिस सुरक्षा के तहत अस्पताल ले जाते समय तीन लोगों ने गोली मार दी थी।
अतीक की पत्नी शाइस्ता परवीन और अशरफ की पत्नी जैनब फातिमा समेत छह अन्य फरार हैं। नफीस की मौत एक सप्ताह में दूसरी घटना है जब पुलिस के साथ क्रॉस फायरिंग के दौरान गोली लगने से घायल हुए आरोपी की इलाज के दौरान मौत हो गई।
पशु तस्करी के संदिग्ध 25 वर्षीय सुनील कुमार को बुधवार रात ग़ाज़ीपुर में पुलिस से बचने की कोशिश करते समय पैर में गोली मार दी गई। शनिवार को वाराणसी के एक अस्पताल में इलाज के दौरान उनकी मौत हो गई। बिहार का मूल निवासी, उसके खिलाफ उत्तर प्रदेश में आठ मामले थे।